¿Volverá la edad del hielo?

 

La respuesta a esta pregunta debe ser afirmativa; pero es  asuntono obstante, que se ha discutido mucho entre los sabios que se dedican al estudio de la Tierra, los cuales son conocidos con el nombre de geólogos, voz derivada de la palabra griega ge, que significa tierra. Se comprende que nadie pueda contestarla de un modo categórico, puesto que no se conoce a punto fijo la causa de la pasada Edad del Hielo.

Parece cosa demostrada que hubo por lo menos dos edades del Hielo en lo pasado, si  no es que tres. Lo que es preciso averiguar es por qué el hemisferio Norte de la tierra estaba tan frío que el gran casquete de hielo que cubre en la actualidad el polo Norte, se extendía mucho más abajo, hasta Europa. Tal vez pueda ser la causa de esta diferencia de clima algún cambio experimentado por el ángulo que forma el eje de la Tierra con el del Sol; y es muy probable que esta alteración sea periódica, y que vuelva a repetirse a largos intervalos en la historia de la Tierra. Si esto es así, volverá, no una, sino muchas veces, la Edad del Hielo; y la civilización sufrirá un traslado hacia el ecuador. Por otra parte, necesariamente habrá de sobrevenir dicha Edad al cabo de largo tiempo, cuando la Tierra se enfríe demasiado; y entonces los hombres se verán precisados a vivir cerca del ecuador, donde los rayos del sol, al caer casi verticalmente sobre nuestro planeta, mantienen su calor.